Lessen van Van Gogh
Visuele perceptie

Als ik – en let wel, ik verwijs naar de vereenvoudiging van kleur op de Japanse manier – in een groen park met roze paden een in het zwart geklede heer zie, en een vrederechter van beroep.

Het harde, harde wit van een witte muur tegen de lucht kan op een eigenaardige manier worden uitgedrukt door zowel het harde wit als hetzelfde wit te gebruiken, verzacht met een neutrale toon. Dit komt omdat de lucht het zelf vult met een delicate lila tint.

Kortom, zwart en wit zijn ook kleuren, of beter gezegd, ze kunnen in veel gevallen als kleuren worden beschouwd, omdat hun gelijktijdige contrast even scherp is als dat van bijvoorbeeld groen en rood.

Geen blauw zonder geel en oranje, en als je blauw gebruikt, zorg er dan voor dat je ook geel en oranje gebruikt.

Het schilderij [De Zaaier] is verdeeld in twee helften; de bovenste helft is geel en de onderkant is violet. De aanwezigheid van een witte broek geeft het oog rust en leidt het af, juist op het punt waar anders het overdadige gelijktijdige contrast van geel en violet hinderlijk zou worden.

Als je mijn doeken zou zien, wat zou je er dan van zeggen - je zou Cézanne's bijna schuchtere en gewetensvolle penseelvoering daar niet vinden. Maar aangezien ik momenteel hetzelfde landschap van Crau en Camargue schilder - zij het op een enigszins afwijkende plek - kunnen er echter bepaalde kleurrelaties blijven bestaan.

Weten hoeveel je van Cézanne houdt; Ik dacht dat deze schetsen van de Provence je wel zouden bevallen. Niet dat er overeenkomsten zijn tussen een tekening van mij en Cézanne; oh nee, niet meer dan tussen Monticelli en mij - maar ik hou ook van het land waar ze zoveel van hielden, en om dezelfde redenen van kleur, van logisch ontwerp.

Het is altijd een studie waarin kleur zo'n rol speelt dat het zwart-wit van een tekening het niet zou kunnen weergeven.

Ik denk erover om mijn atelier in te richten met een half dozijn schilderijen van zonnebloemen. Een decoratie waar ruw of gebroken chroom zal barsten tegen verschillende blauwe achtergronden, van het lichtste Veronese tot koningsblauw, omlijst door dunne latjes geschilderd in oranje lood.

Onder deze studies bevindt zich een ingang van een steengroeve, met bleek lila rotsen in roodachtige aarde, die doet denken aan bepaalde Japanse tekeningen. Qua vormgeving en kleurverdeling in grote vlakken is het vrij nauw verwant aan wat je doet in Pont-Aven.

Ik had meer controle over mezelf in deze laatste onderzoeken, omdat mijn gezondheidstoestand was verbeterd. Dus er is ook canvas nr. 30 met gebroken lila omgeploegde velden en een achtergrond van bergen die helemaal het canvas opgaan: niets anders dan ruwe grond en rotsen, met een distel en droog gras in een hoek, en een beetje paars en geel man. Dit zal, hoop ik, bewijzen dat ik nog niet slap ben geworden.